São Paulo — A vitamina B12, conhecida como cobalamina, é indispensável para a produção de células sanguíneas, prevenção da anemia megaloblástica e manutenção do sistema nervoso. O nutriente também participa da formação do DNA e, em concentrações adequadas, ajuda a controlar os níveis de homocisteína, reduzindo riscos cardiovasculares.
Principais funções no organismo
Entre as atribuições da B12 estão:
- Saúde do coração: níveis adequados evitam o acúmulo de homocisteína, aminoácido associado a AVC, trombose e infarto.
- Prevenção de anemia: regula a formação de hemácias, glóbulos brancos e plaquetas, impedindo a anemia megaloblástica.
- Proteção dos neurônios: participa da manutenção das células do sistema nervoso central e pode reduzir o risco de Alzheimer e declínio cognitivo.
- Formação do DNA: junto com a vitamina B9, atua na síntese do material genético e de proteínas, essencial ao crescimento e ao funcionamento do organismo.
Fontes alimentares
A vitamina está presente principalmente em produtos de origem animal, como carne vermelha, fígado, frango, peixes, frutos do mar e ovos. Cereais matinais, leites vegetais e levedo de cerveja podem receber fortificação com B12.
Ingestão diária recomendada
A necessidade varia conforme a idade:
- 0 a 6 meses: 0,4 mcg
- 6 a 12 meses: 0,5 mcg
- 1 a 3 anos: 0,9 mcg
- 4 a 8 anos: 1,2 mcg
- 9 a 13 anos: 1,8 mcg
- 14 anos ou mais: 2,4 mcg
- Gestantes: 2,6 mcg
- Lactantes: 2,8 mcg
- Idosos: 2,4 mcg
Quando a B12 está elevada
Concentrações superiores a 950 pg/ml são consideradas altas. Esse quadro é raro, pois o excesso costuma ser eliminado pela urina e pelo suor. Valores elevados podem indicar cirrose, hepatite, policitemia vera ou certos tipos de câncer, como leucemia.
Sintomas possíveis incluem erupções cutâneas, dor de cabeça, náuseas, vômitos, dor abdominal, diarreia, fadiga e fraqueza. O tratamento depende da doença subjacente e pode abranger medicação, hemodiálise, quimioterapia ou transplante.
Déficit de vitamina B12
A deficiência é diagnosticada quando os níveis ficam abaixo de 200–250 pg/ml. Entre as causas estão baixa ingestão de alimentos de origem animal, doenças digestivas, cirurgia bariátrica, anemia perniciosa, uso prolongado de determinados medicamentos e consumo excessivo de álcool.
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Os sintomas mais frequentes são formigamento em mãos e pés, cansaço, palpitações, falta de ar, feridas na boca, perda de memória, diminuição do apetite, tremor ocular, atraso no crescimento infantil, alterações visuais, irritabilidade e anemia megaloblástica.
Exame e suplementação
O exame de sangue que mede a B12 é considerado normal entre 160 e 950 pg/ml, embora os valores de referência variem entre laboratórios. Caso haja deficiência ou dificuldade de absorção, médicos e nutricionistas podem recomendar suplementos em cápsulas, gotas, formulações sublinguais ou injeções.
- Injetável: aplicado por profissionais de saúde para tratar deficiência grave, dor no nervo ciático ou inflamações.
- Sublingual: à base de metilcobalamina ou cianocobalamina, indicada para deficiência, hiper-homocisteinemia ou neuropatias.
A automedicação não é recomendada. O suplemento pode ser tomado após qualquer refeição, mas o álcool deve ser evitado no mesmo momento, pois reduz a absorção.
No geral, a vitamina B12 não contém calorias e, por isso, não provoca ganho de peso. Entretanto, ao corrigir a deficiência, o apetite pode ser restabelecido, levando algumas pessoas a consumir mais calorias.
Com informações de Tua Saúde
