Metanol: usos industriais, riscos de intoxicação e cuidados imediatos

O metanol, ou álcool metílico, é um líquido inflamável amplamente empregado na indústria, onde serve como combustível, matéria-prima para formaldeído e ácido acético, fluido anticongelante, limpador de para-brisas e carburadores, além de solvente de tintas e vernizes.

Perigo de envenenamento

A intoxicação pode ocorrer por ingestão, inalação ou contato cutâneo/ocular. A substância, quando metabolizada, gera ácido fórmico, principal responsável pela toxicidade.

Sintomas mais comuns

Entre 12 e 24 horas após a exposição, podem surgir:

• Dor abdominal intensa e cefaleia;
• Tontura, vertigem, confusão mental, náusea e vômito (eventualmente com sangue);
• Visão turva, fotofobia, pupilas dilatadas, perda parcial da visão ou cegueira permanente;
• Convulsões, coma, acidose metabólica grave, dificuldade respiratória, hipotensão e possível óbito.

Diferença entre etanol e metanol

O etanol é o álcool permitido para consumo humano em doses moderadas. Já o metanol é tóxico; mesmo pequenas quantidades podem levar a danos neurológicos e visuais irreversíveis. O produto também tem sido usado ilegalmente para adulterar bebidas, por ser mais barato que o etanol.

Primeiros socorros

Em suspeita de envenenamento, deve-se:

Imagem: médicos e profissiais de saúde de di

• Ligar para o serviço de emergência (192) ou buscar pronto-socorro imediatamente;
• Remover a pessoa da fonte de exposição, se houver inalação;
• Evitar carvão ativado e não induzir vômito em casos de ingestão;
• Não oferecer alimentos ou líquidos sem orientação médica;
• Irrigar olhos expostos com água morna ou soro por 10 a 15 minutos e lavar a pele afetada com água e sabão pelo mesmo período.

Tratamento hospitalar

No hospital, o protocolo pode incluir:

1. Antídotos: fomepizol ou etanol para bloquear a conversão do metanol em ácido fórmico;
2. Hemodiálise: método mais eficaz para remover metanol e metabólitos, indicado em acidose grave, coma, convulsões, alterações visuais ou altos níveis séricos;
3. Medidas de suporte: bicarbonato de sódio para corrigir acidose, administração de ácido folínico para acelerar a eliminação do tóxico, além de intubação e ventilação mecânica quando necessário.

Embora o metanol ocorra naturalmente em pequenas quantidades em frutas, vegetais e bebidas fermentadas, apenas exposições acidentais ou ingestão de bebidas adulteradas representam risco significativo.

Com informações de Tua Saúde