A taumatina, proteína adoçante extraída da fruta africana katemfe, apresenta poder de doçura entre 2.000 e 3.000 vezes superior ao açúcar comum e fornece apenas 4 calorias por grama. Sem limite máximo de ingestão diária definido por órgãos reguladores, o produto é usado pela indústria em bebidas e alimentos dietéticos e pode substituir o açúcar em preparações caseiras.
Uso pela indústria e em casa
Refrigerantes, cereais matinais, iogurtes, sorvetes e barras de cereal estão entre os itens que recebem taumatina para conquistar sabor adocicado com baixa caloria. Em farmácias e lojas de produtos naturais, o adoçante é vendido em pó ou líquido, indicado para adoçar sucos, chás, cafés e receitas de bolos.
Indicação para diabéticos e controle de peso
Por não elevar os níveis de glicose no sangue, a taumatina é considerada alternativa para pessoas com diabetes. Consumidores que buscam emagrecer também recorrem ao produto em razão do baixo aporte calórico. Entretanto, diretriz divulgada em maio de 2023 pela Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca que o uso prolongado de adoçantes não promove redução de gordura corporal nem auxilia na manutenção do peso.
Diferentes de stevia
A stevia, obtida da planta Stevia rebaudiana Bertoni, adoça de 200 a 300 vezes mais que o açúcar e possui ingestão máxima recomendada de 5,5 mg por quilo de peso corporal ao dia. Já a taumatina, extraída do katemfe, é até dez vezes mais potente e não tem limite diário estabelecido.
Segurança e possíveis riscos
A taumatina não apresenta registros de efeitos adversos significativos e, até o momento, é considerada segura para todas as faixas etárias. Mesmo assim, estudos observacionais associarem o consumo de adoçantes, em geral, a maior risco de problemas cardiovasculares e alterações na microbiota intestinal e no metabolismo quando usados por longos períodos.
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Orientação para crianças e adolescentes
De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria, crianças e adolescentes só devem consumir adoçantes, incluindo taumatina, em casos de diabetes e sob prescrição médica, com atenção ao tipo e à quantidade do produto.
Com informações de Tua Saúde
